Da premuroso direttore dell’anima di questa sua figlia prediletta da Dio, padre Dalmau si preoccupava di darle testi da leggere per la sua formazione spirituale ma, come lui stesso racconterà, da un certo momento in poi, Suor Filomena poté leggere solo un libro…   

Padre Dalmau le aveva prestato un volume “perché vi si esercitasse in pia lettura, e vi ricavasse come da un favo prezioso alimento gustoso per il suo spirito”. Ma si verificò un evento straordinario che rese impossibile la prosecuzione della lettura.

Erano i primi mesi del 1863; mentre Suor Filomena si trovava nella sua cella, raccolta in preghiera, le apparve Gesù. Egli le si fece vicino, le poggiò il braccio sinistro sulla spalla e con la mano destra le indicò la piaga del costato. “Queste mie piaghe –le disse– devono essere la tua lettura e l’unico tuo libro”.

Da allora Suor Filomena non lesse più alcun libro, poiché le avveniva di non poter in alcun modo concentrare la sua attenzione su quanto leggeva, né trattenere nella mente quanto letto.

“Il libro suggeritomi è Colui che per mio amore fu crocifisso, poiché nel Crocifisso trovo la mia consolazione e nel SS. Sacramento la mia fortezza”, scrisse al suo Padre spirituale. Per questo motivo gli riconsegnò il libro.  “Nella mia cella è divenuto un mobile inutile” gli confidò.

Gesù voleva che concentrasse tutta l’attenzione sulla sua Passione e quella sarà per lei, sino alla morte, l’unica meditazione possibile l’unico ricordo indelebile.

La Comunità delle Minime di Valls aveva come medico di fiducia il dottor Francesco Sojo, una persona amabile e disponibile e ben voluta dalle monache. Egli apprezzava molto suor Filomena, la quale lo aveva accolto sempre con grande amabilità. Ella gli infondeva riverenza e rispetto, nonostante fosse appena una diciannovenne, per il suo grande raccoglimento. 

Accadde una volta che suor Filomena non si sentì bene e il dottor Sojo non si trovava in paese. Al suo posto si recò al monastero il dottor Giovanni Costanna, una persona altrettanto affabile e competente, il quale qualche anno dopo entrò nella Compagnia di Gesù.

Durante la visita, per l’auscultazione del cuore, prima di prendere lo stetoscopio, pose una mano sul cuore di suor Filomena che, pur essendo totalmente vestita, ebbe un istintivo moto di resistenza. La cosa giunse all’orecchio del padre confessore delle monache, il Minimo Narciso Dalmau, che la rimproverò per quel gesto inopportuno, poiché il medico stava facendo il suo dovere.

Ella si sentì terribilmente in difetto. Scrisse poco dopo asserendo che pur di non mancare all’obbedienza sarebbe stata ben disposta a subire tutte le auscultazioni necessarie e chiese umilmente perdono Terrorizzata all’idea di poter mancare all’obbedienza. 

Il primo periodo in monastero viene definito postulandato. Durante questo periodo le giovani affrontano il primo approccio alla vita del monastero, è un entrare lento ma progressivo nei ritmi della comunità.

L’inizio dell’esperienza di Filomena in monastero fu sui generis, poiché in quei giorni si erano ammalate molte religiose, e le poche sane si premuravano di attendere a tutte: la necessità richiese che anche la postulante appena entrata aiutasse la comunità venutasi a trovare in difficoltà.

Filomena si buttò a capofitto nell’assistenza alle inferme, avendo mille attenzioni nei loro riguardi. Le fu affidato il delicatissimo compito dell’assistenza ad un’anziana suora, Madre Cecilia della Ss. Trinità, di 80 anni d’età e la cui salute era piuttosto precaria.

La giovane Ferrer si dedica alla cura di Madre Cecilia «con una carità più angelica che umana». Passando la reverenda Madre da questa terra alla felice Dimora Eterna, Filomena si preoccuperà di sistemare la salma con una finezza e una bontà che lasciò tutte le consorelle edificate.

Era costume in monastero che, alla monaca defunta, si facesse la lavanda delle mani e dei piedi e Filomena si accinse a fare questa operazione. Fu la Madre Maestra che intervenne vietandoglielo: forse le sembrò troppo per una ragazza di 19 anni; si sarebbe presto abituata, quella santa Maestra, a vedere che per Filomena nulla era mai troppo quando si trattava di amare.

«Entra, figlia mia, in questo chiostro per consacrarti a Dio e adempiere la promessa che feci alla Vergine Maria prima che nascessi».

Così mamma Giuseppa saluta sua figlia che sta per entrare nel monastero dell’Im-macolata Concezione della Minime in Valls. Dopo tanti dubbi e contrasti anche lei si era convinta della veridicità della vocazione di quella figlia così virtuosa che non poche volte aveva provato e, suo malgrado, fatto soffrire.

Al portone d’ingresso insieme alla mamma ci sono Felice senior e Felice junior. Un ultimo abbraccio e la difficile ma benedetta separazione.

Era il 29 gennaio del 1860 e Filomena aveva raggiunto i 19 anni d’età.

Il monastero dell’Immacolata Concezione di Valls si arricchiva di una nuova gemma preziosa. Ma il gioiello in questione si sentiva in realtà una piccola pietruzza senza valore, e piuttosto considerava tutto quanto le era intorno un tesoro inestimabile.

Tutto le sembra regale, tutto prezioso; sorride, è gioiosamente raggiante e più passano i minuti e più la sua allegrezza diviene contagiosa ed esige di essere manifestata. Così prende a toccare qualsiasi povera immagine, qualsiasi piccola statuina che le viene sottocchio e le accarezza con tenerezza e amore, le stringe come tesori preziosissimi. Non c’erano per lei cose più belle, non c’era per lei un luogo più nobile, nessuna opera d’arte valeva quanto i vecchi e consumati mobili del monastero.

Si trovava nella dimora del Re dei re. E quella felicità la fece tornare bambina, un po’ come le accadde quando strinse a sé i pannolini del fratellino, convinta che fossero quelli del Bimbo Gesù. Adesso però, non c’era errore, quella era davvero la casa di Dio e lei era circondata dalle spose dell’Agnello. Cosa chiedere di più?… Di esserlo presto anche lei!

Nel 1859 la famiglia Ferrer affrontò l’ennesimo trasferimento, a causa della professione di scultore di papà Felice, da Margales a Capsanes. Filomena all’epoca aveva 17 anni. Durante il cambio di dimora si verificò un terribile incidente: la giovane Ferrer cadde da cavallo producendosi una ferita orribile al capo.

Intervenne subito suo padre per soccorrerla, ma il sangue usciva in gran quantità e i capelli non permettevano di approntare alcuna medicazione. Il Signor Felice non ebbe altra scelta che tagliare i capelli della figlia, la quale non proferì parola di lamento o di protesta, lasciandosi accorciare malamente i capelli e medicare alla meglio dal papà.

Qualche tempo dopo, come se non bastasse, al taglio poco ortodosso si aggiunse una nuova stoccata alla naturale vanità femminile, poiché alla giovane e bella Filomena sopraggiunse una risipola sul viso che la rese mostruosa ma, in quell’ennesima sventura, più evidente del volto sfigurato fu la virtù di Filomena, che affrontò con rassegnazione e pazienza anche questa dolorosa infermità.

Il chirurgo, che dovette intervenire sul suo viso, si disse meravigliato per la fortezza dimostrata, e tutti quanti rimanevano così edificati da non vedere più la bruttezza momentanea del volto, apprezzandone piuttosto la bellezza d’animo.

All’età di sedici anni, seppur con timore, Filomena decise di rivelare ai suoi genitori l’intima convinzione, che sentiva nel cuore, di essere chiamata dal Signore ad una vita di speciale consacrazione a Lui tra le mura di un monastero. Fulmini e saette quel giorno in casa Ferrer!

I genitori, proprio perché fervorosi cristiani, temevano che la figlia si stesse ingannando, specialmente donna Giuseppa la quale era persuasa che fossero tutte romantiche fantasie della sua giovane figlia e per farle passare ogni vana illusione, licenziò la domestica e da quel momento le affidò la cura della casa.

Così le giornate di Filomena trascorrevano tra le scope, gli aghi ed il filo, i fornelli e i panni sporchi da lavare.

Accadde un pomeriggio che l’infuriare dell’opposizione materna prese pesanti svolte. Filomena voleva recarsi in chiesa per una visita al Santissimo Sacramento. Aveva terminato i lavori di casa e desiderava approfittare del poco tempo libero per stare con Gesù.

Chiese a sua madre il permesso per uscire ma Giuseppa accecata dalla rabbia, le diede uno schiaffo talmente forte che la guancia della figlia si fece livida.

Ricevuta quell’inaspettata percossa Filomena abbassò subito gli occhi e stette così senza dire mezza parola, senza alcuna reazione, se non quella di portare la mano al viso.